Le point de départ de cette découverte commence sur la place Praça da República, avec le fleuve Gilão et le vieux pont en toile de fond. Sur cette place se dresse le bâtiment de l’hôtel de ville, Paços do Concelho, qui arbore sur sa façade le blason de la ville et, dans le coin droit, comme le veut la tradition, le visage sculpté de Dom Paio Peres Correia. Au centre de cette place s’élève le monument en hommage aux combattants de la Première Guerre mondiale. En face de la Mairie de Tavira se trouvent le poste d’information touristique et le Núcleo Museológico Islâmico (centre Museologique Islamique), où le visiteur peut observer une importante partie de la muraille islamique qui protégeait la citadelle, ainsi que différents artefacts, tels qu’un manche de quenouille, un encrier du XIIIème siècle, une casserole à huit poignées et le «Vase de Tavira». Après avoir visité ce centre muséologique, tournez à droite, montez les escaliers, passez sous la Porte Dom Manuel Ier pour pénétrer dans la «Vila a Dentro» (à l’intérieur de la ville), où se trouve un vaste patrimoine culturel témoin de l’importance historique de Tavira et siège de certaines associations culturelles qui organisent des activités culturelles et artistiques. La porte Dom Manuel Ier aurait été construite ou rénovée sous le règne du roi Manuel Ier (1495-1521), pour permettre la communication avec la place jadis appelée Praça da Ribeira. La partie supérieure de la porte est ornée du blason royal et des sphères armillaires, symboles du roi Manuel Ier, dit le Fortuné. En face, se dresse l’église da Misericórdia (de la Miséricorde), immeuble d’intérêt public du carreaux de faïence bleus et blancs du XVIIIème siècle représentant les quatorze oeuvres de miséricorde. Mais avant de remonter la rue da Galeria pour visiter l’église, admirez, à gauche de la place Largo da Misericórdia, sur la chaussée Calçada Dom Paio Peres Correia, une partie de la muraille phénicienne. Revenez ensuite sur la place Largo da Misericórdia et remontez la rue da Galeria pour visiter l’église. Prenez ensuite la direction du Palácio da Galeria (Palais de la Galerie), dont l’origine remonte au XVIème siècle et sa rénovation, à la mi XVIIIème siècle. Admirez la maçonnerie en pierre de taille baroque du portail et des fenêtres de l’étage supérieur du bâtiment d’intérêt public le plus remarquable de Tavira, qui abrite l’actuel musée municipal. Entrez, visitez ce palais et les expositions en cours. À l’issue de cette visite, remontez la chaussée en direction de la place Largo Abu Otmane, où vous pourrez observer la tour de l’horloge de l’église Santa Maria do Castelo (Sainte Marie du Château). Sur cette même place, à gauche, se trouve l’entrée du château de Tavira, à partir duquel se déploient les remparts de la ville. Une fois dans le château, découvrez son jardin puis montez jusqu’à la tour octogonale et jouissez d’une magnifique vue panoramique sur Tavira, et en particulier sur les toits à quatre pans, traditionnellement dénommés toits «en ciseaux», les coupoles de nombreuses églises, le fleuve et, au loin, les marais salants. Profitez-en pour vous détendre. À la sortie du château se trouve l’église Santa Maria do Castelo (Sainte Marie du Château), qui aurait été construite sur l’emplacement de l’ancienne grande mosquée musulmane, au XIIIème siècle, après la reconquête de Tavira aux Maures par l’ordre de Saint-Jacques. Plus tard, après le tremblement de terre de 1755, cette église a été reconstruite par l’architecte italien Francesco Fabri. Avant d’entrer dans le temple, observez les stations du Chemin de Croix, taillées dans la pierre et inscrites sur les murs extérieurs. Admirez la porte gothique de la façade principale. Au niveau de la chapelle principale, vous pourrez, du côté droit, voir le tombeau des sept chevaliers tombés lors de la prise de la ville, et, du côté gauche, le tombeau de Dom Paio Peres Correia, maître de l’ordre de Saint-Jacques au moment de la conquête de Tavira. Vous pourrez également visiter, à l’intérieur de l’église, un centre d’art sacré. En sortant de l’église, en direction de la place Largo Dr. Jorge Correia, à droite, vous verrez l’ancien couvent Nossa Senhora da Graça (Notre-Dame-de-Grâce), fondé au XVIème siècle et récemment reconverti en auberge historique. À l’intérieur, il est possible de visiter un centre archéologique comprenant des vestiges d’un quartier almohade de la fin du XIIème siècle et début du XIIIème siècle, important témoin de l’urbanisme de l’époque islamique au Portugal. Tournez ensuite à droite jusqu’à la place Largo das Portas do Postigo, où vous pourrez voir, dans la rue das Olarias, une typique porte de reixa. Au bout de cette rue, du côté gauche, vous trouverez l’ancien hôpital militaire (actuel mess militaire), construit à la fin du XVIIIème siècle. Revenez jusqu’à l’auberge, descendez la rue Dom Paio Peres Correia et contemplez, à gauche, l’église paroissiale Santiago, probablement bâtie au début du XIIIème siècle à l’endroit où se dressait l’ancienne petite mosquée. Ce temple, reconstruit après le tremblement de terre de 1755, compte à l’intérieur des oeuvres en bois sculpté, des peintures et des images d’art sacré. Au bout de la rue Dom Paio Peres Correia, vous atteindrez l’une des principales artères de la ville: la rue da Liberdade. À gauche, s’élève le bâtiment du bureau de poste et, en face, la chapelle Nossa Senhora da Consolação (Notre-Dame-de-Consolation), dont l’origine remonte à 1648, au moment où la confrérie de Nossa Senhora da Consolação dos Presos (Notre-Dame-de- Consolation-des-Prisonniers) a été créée. Cette confrérie avait un objectif spécifique: apporter une aide morale et spirituelle aux prisonniers de l’ancienne prison de Tavira qui se trouvait dans l’actuel bâtiment du bureau de poste. Descendez la rue da Liberdade et vous trouverez sur votre gauche, après l’escalier qui mène au château, la maison Irene Rolo (nos 60-64), où il est possible d’admirer la porte de style manuélin du rez-de-chaussée et une fenêtre, au troisième étage, qui serait l’une des premières manifestations de la Renaissance à Tavira. Continuez, observez quelques maisons seigneuriales et, au n.º 36, visitez la Maison de Photographie Andrade qui abrite une exposition retraçant l’évolution de la photographie, de Tavira et de ses habitants, au cours de 120 années. Découvrez ensuite, aux numéros 30-32, un bâtiment aux caractéristiques du Mouvement moderne, diffusé à travers l’Algarve dans les années 1950/1960, et dessiné par l’architecte Manuel Gomes da Costa. De retour sur la place Praça da República, savourez une douceur typique, prenez un verre, reposez-vous et admirez le paysage. Ensuite, prenez la rue Gonçalo Velho, à gauche avant le vieux pont, où vous trouverez une place qui était, selon les registres de la ville, l’entrée principale de la ville fortifiée, la «Porta da Vila» (porte de la ville) jusqu’au XVIIIème siècle. Vous y découvrirez la chapelle Nossa Senhora da Piedade (Notre-Dame-de-Piété) et le Centre d’interprétation de l’approvisionnement en eau de Tavira, qui permet d’en savoir plus sur l’histoire de la ville. Continuez vers la rue dos Pelames, jusqu’au quartier bairro 1 de Maio (aussi appelé «Bela Fria»), prenez à gauche et admirez l’une des parties de la muraille défensive (barbacane).